Sorg hos barn och unga
När någon i familjen eller en annan viktig person dör påverkas även barnen. Som vuxen kan det vara svårt att veta hur du ska prata med ett barn om det som har hänt. Här ger vi råd om hur barn och unga kan reagera på sorg, hur du kan prata med dem om döden och hur du kan göra dem delaktiga i avskedet.
Hur reagerar barn på sorg?
Det finns inget bestämt sätt för barn att sörja. Hur ett barn reagerar påverkas bland annat av ålder, mognad, relationen till den som har dött och omständigheterna kring dödsfallet. En del barn visar tydligt att de är ledsna medan andra verkar nästan oberörda till en början.
Sorg kan märkas på flera olika sätt. Barnet kan till exempel:
- Bli mer ledset, oroligt eller lättirriterat än vanligt.
- Känna rädsla för att själv eller andra närstående ska dö.
- Söka mer närhet och ha svårt att vara ifrån trygga vuxna.
- Söka mycket uppmärksamhet eller kissa på sig.
- Få svårt att sova eller drömma mardrömmar.
- Ha ont i magen eller huvudet.
- Ha svårt att koncentrera sig i skolan.
- Inte vilja gå till förskolan eller skolan.
- Dra sig undan från kompisar eller aktiviteter.
- Fortsätta leka och skratta som vanligt.
Barn kan också reagera på sätt som är svåra att förstå. Ett barn som är argt kanske egentligen känner sig rädd eller ledsen. Försök därför att vara uppmärksam på vad som kan ligga bakom barnets beteende.
Barn behöver också få pauser från sorgen
Barn kan snabbt växla mellan starka känslor och vanliga aktiviteter. Ett barn kan ställa en svår fråga om döden och strax därefter vilja gå ut och leka. Lek, kompisar och vardagliga aktiviteter kan vara ett sätt att hantera sorgen och betyder inte att barnet har glömt personen som har dött.
Hur pratar man med barn om döden?
När någon dör vill vuxna ofta skydda barn från det som är svårt. Men barn märker ofta när något allvarligt har hänt och kan bli mer oroliga om de inte får en förklaring. Försök därför att prata öppet och ärligt, på ett sätt som passar barnets ålder och mognad.
Använd ord som barnet kan förstå
Var tydlig med att personen har dött. För yngre barn kan uttryck som att någon har ”somnat in” eller ”gått bort” vara svåra att tolka. Barnet kan exempelvis börja fundera på om personen kommer tillbaka eller om det är farligt att somna.
Du kan förklara att när någon dör slutar kroppen att fungera och att personen inte längre kan andas, äta eller känna något. Anpassa mängden information efter barnets frågor. Du behöver inte berätta allt på en gång, utan kan ge korta svar och låta barnet återkomma med nya funderingar.
Låt barnet ställa frågor – även flera gånger
Barn kan fråga om samma sak om och om igen. Det kan handla om varför personen dog, vad som händer med kroppen eller vem som ska ta hand om barnet nu. Försök att svara lugnt och ha tålamod när frågorna upprepas. Det är också okej att säga att du inte vet svaret på allt.
Vissa barn kan tro att något de har sagt, gjort eller tänkt har orsakat dödsfallet. Var därför tydlig med att barnet inte bär någon skuld för det som har hänt.
Våga visa att du själv är ledsen
Du behöver inte dölja all din sorg för barnet. Att se en vuxen gråta behöver inte vara skrämmande om barnet samtidigt får en förklaring. Du kan till exempel berätta att du gråter för att du saknar personen som har dött.
Barn behöver också få veta att de inte ansvarar för att göra vuxna glada igen. Om din egen sorg gör det svårt att orka vara närvarande kan du be en annan trygg vuxen om hjälp.
Läsa en bok tillsammans
Att läsa en bok tillsammans kan vara ett bra sätt att inleda ett samtal om det som är svårt. Därför delar vi alltid bilderboken Stig till familjer som har barn, så att ni kan prata om barnets sorg.
Sorg hos barn i olika åldrar
Barns förståelse av döden utvecklas med åldern. Men det finns stora individuella skillnader och barn i samma ålder kan ha olika frågor och behov.
Så kan du hjälpa ett barn som sörjer
Trygga vuxna och en fungerande vardag är viktiga för barn som sörjer. Här är några saker du kan göra:
- Behåll vardagliga rutiner. Försök att låta måltider, sovtider, skola och fritidsaktiviteter fortsätta så långt det är möjligt.
- Ge tid och uppmärksamhet. Visa att du finns där när barnet vill prata eller behöver närhet.
- Låt barnet uttrycka sig på sitt sätt. Det kan vara genom samtal, lek, teckningar, skrivande eller musik.
- Berätta vad som ska hända. Förbered barnet inför förändringar och låt det vara delaktigt när det är lämpligt.
- Ta hjälp av andra vuxna. Släktingar, vänner och andra trygga personer kan vara ett viktigt stöd.
- Informera skolan eller förskolan. Då kan personalen lättare förstå barnets reaktioner och ge stöd.
Barnets behov kan förändras med tiden. Fortsätt därför vara uppmärksam på vilket stöd barnet behöver.
Ska barn vara med på begravningen?
Många vuxna funderar på om det är lämpligt att låta barn delta vid en begravning, av oro för att barnet ska bli ledset eller uppleva ceremonin som skrämmande. Samtidigt kan begravningen vara ett värdefullt tillfälle för barnet att förstå mer av det som har hänt och få ta avsked tillsammans med andra. Det är därför viktigt att utgå från barnets ålder, mognad och egna önskemål.
Hjälp barnet att bevara minnen
När någon dör försvinner personen ur vardagen, men minnena kan fortsätta vara en viktig del av barnets liv. För barn som var mycket små när personen dog kan berättelser, fotografier och filmer vara särskilt värdefulla. De kan hjälpa barnet att lära känna och minnas någon som inte längre finns där.
Det finns många sätt att bevara minnen tillsammans. Ni kan till exempel göra en minneslåda, berätta om gemensamma upplevelser, besöka en särskild plats eller uppmärksamma en födelsedag. Låt gärna barnet komma med egna idéer. Att minnas kan väcka både glädje och saknad, och barnet behöver få göra det på sitt eget sätt.
När behöver ett barn extra stöd i sorgen?
De flesta barn kan med tiden hitta sätt att leva vidare efter en förlust, särskilt när de har trygga vuxna omkring sig. Men ibland kan barnet behöva mer hjälp än familjen och närstående kan ge.
Var uppmärksam om barnet under en längre tid har stora svårigheter med sömn, skola, relationer eller andra delar av vardagen. Om du känner oro för hur barnet mår behöver du inte vänta med att söka råd. Du kan exempelvis vända dig till:
- Barnhälsovården om barnet är litet.
- Elevhälsan om barnet går i skolan.
- Ungdomsmottagningen om barnet vill prata med någon utanför familjen.
- Vårdcentralen för vägledning och bedömning av vilket stöd som behövs.
- 1177 för sjukvårdsrådgivning och information om var du kan söka hjälp.
- Stödorganisationer och grupper där barn och unga kan träffa andra som har varit med om liknande förluster.
Om barnet uttrycker tankar på att inte vilja leva eller på att skada sig själv ska det alltid tas på allvar. Sök hjälp i vården. Vid omedelbar fara ska du ringa 112.
Minnesarmband
Fonus minnesarmband är ett fint sätt att minnas den som inte längre finns med oss. Armbandet symboliserar att minnena kommer finnas för evigt, även om den man saknar inte längre gör det. Smycket är unisex och kan bäras av dig själv eller någon annan som är i sorg. Välkommen in till en av våra begravningsbyråer för att köpa ett armband.
