Att tillhöra ett religiöst samfund är inte lika självklart idag som för några decennier sedan och i Sverige har vi sedan år 2000 inte längre någon statskyrka. Däremot är Svenska kyrkan (samt Stockholms och Tranås kommuner) fortfarande huvudman för begravningsverksamheten och har därmed fortfarande en myndighetsroll i frågor som rör begravning och gravsättning. Alla i Sverige folkbokförda betalar en skatt, sk begravningsavgift, för de tjänster som huvudmannen svarar för.

Begravningsavgiften
Begravningsavgiften baseras på förvärvsinkomsten och betalas via skattsedeln oavsett om man tillhör Svenska kyrkan eller något annat trossamfund eller inget trossamfund alls.

För avgiften erhålls utan kostnad för dödsboet:
- gravplats under en tid av 25 år,
- gravsättning inklusive gravöppning, återfyllning och iordningställande av öppnad grav,
- transport av den avlidne från det att huvudmannen övertagit ansvaret för stoftet till dess att
  gravsättning har skett,
- kremering,
- lokal för förvaring av kistan fram till kremering eller gravsättning
- lokal för visning av stoftet, samt
- lokal för begravningsceremoni utan religiösa symboler.

Medlemsavgift till Svenska kyrkan eller annat samfund
För medlem i Svenska kyrkan räknas begravningsavgiften in i medlemsavgiften/kyrkoavgiften som även den beräknas efter den kommunala beskattningsbara inkomsten och betalas via skattsedeln. För den som tillhörde Svenska kyrkan är begravningsgudstjänsten och kyrkans övriga tjänster i samband med begravningen kostnadsfria, exempelvis medverkan från präst, diakon, kyrkomusiker, kyrkvaktmästare m.fl. samt kyrkolokal och ceremonibärning av kista från kyrkan/kapellet till grav med sänkning av kistan i graven. Det gäller oavsett om begravningsgudstjänsten eller gravsättningen äger rum i hemförsamlingen eller i någon annan församling.

Motsvarande gäller vanligen också medlemmar i andra trossamfund.

Begravningsgudstjänst för den som inte tillhör Svenska kyrkan
Att bli medlem i Svenska kyrkan eller annat trossamfund kräver en aktiv handling. Även ett utträde uppfattas som ett aktivt ställningstagande som måste tas på allvar och respekteras. Tillhör den avlidne inte Svenska kyrkan eller något annat samfund följer heller ingen rätt till kyrklig begravning eller att bli begravd enligt samfundets ordning.

En begravningsgudstjänst får hållas för den som inte tillhörde Svenska kyrkan, om det finns särskilda skäl och är förenligt med den avlidnes önskan (Kyrkoordningen 42 kap. 9 §). Särskilda skäl kan vara att utträde har skett av misstag eller okunskap.

Ibland kan det finnas skillnad mellan den dödes och de anhörigas önskemål. Den bästa lösningen kan då kanske vara en borgerlig begravning samt därutöver en minnesgudstjänst för de anhöriga vid ett annat tillfälle.
Det är prästen som efter samtal med efterlevande avgör om det är lämpligt att begravningen sker enligt Svenska kyrkans ordning eller inte. Oftast samråder prästen med kyrkoherden som i sin tur informerar kontraktsprosten i ärendet.

Om begravningsgudstjänst ändå hålls över den som inte tillhör Svenska kyrkan får dödsboet räkna med att betala för de tjänster som annars ingår i kyrkoavgiften. Kostnaden varierar kraftigt mellan landets församlingar och ligger ofta i intervallet 5.000 kr –20.000 kr.

Andra kyrkor (Borgåöverenskommelsen)
Den som inte tillhör Svenska kyrkan men väl någon annan kyrka inom den s.k. Borgåöverenskommelsen har rätt till samma tjänster som om han eller hon tillhörde Svenska kyrkan. Om detta blir aktuellt är det upp till varje församling inom Svenska kyrkan att avgöra om kostnader för dessa tjänster ska debiteras (tidigare gällde en praxis att kostnaderna inte debiterades). Kyrkomötet har i oktober 2010 beslutat att avgiftsnivån i så fall inte bör överstiga den nivå som kyrkostyrelsen beslutar i fråga om clearing av kyrkliga handlingar.

Följande kyrkor omfattas av överenskommelsen:
• Svenska kyrkan
• Norska kyrkan
• Finska evangelisk-lutherska kyrkan
• Evangelic lutheran Church of Estonia
• Evangelic lutheran Church of Latvia
• Evangelic lutheran Church of Lithuania
• Church of England
• Church of Wales
• Scottish Episcopal Church
• Church of Ireland

Borgerlig begravning
Om den avlidne inte är medlem i Svenska kyrkan eller något annat samfund kan en borgerlig begravning vara det självklara alternativet. En borgerlig begravningsceremoni kan utformas helt enligt egna önskemål. Läs mer under ”Borgerlig begravning”.

Text Bo Forslund